Małgorzata Teresa Dydek lub Margo Dydek była najwyższą zawodniczką w amerykańskiej lidze koszykówki kobiet (Women’s National Basketball Association). Według różnych źródeł jej wzrost wahał się od 213 do 218 cm, co znacznie wyróżniało ją nie tylko wśród kobiet, ale także wśród mężczyzn. W dzieciństwie rówieśnicy naśmiewali się z Margo z powodu jej wzrostu, jednak udało jej się osiągnąć sukces zawodowy. Niestety, jej życie zakończyło się tragicznie. Więcej o gwieździe koszykówki przeczytasz w artykule na portalu poznanka.eu.
Rodzina koszykarzy
Wszyscy w rodzinie Dydek byli wysocy, grali w koszykówkę i kochali ten sport. Rzeczywiście, dlaczego miałbyś gardzić darem natury – wysokim wzrostem – który pozwala Ci odnieść sukces w tej grze?
Ojciec Margo miał 202 cm wzrostu, a matka 191 cm. Dziewczyna miała dwie siostry, najstarszą Katarzynę (201 cm) i najmłodszą Martę (198 cm). Katarzyna grała w amerykańskiej lidze uczelnianej, a następnie zdobyła tytuły mistrzowskie w Polsce, była członkiem kadry narodowej i brała udział w Igrzyskach Olimpijskich w Australii w 2000 roku. Marta również studiowała w USA, ale grała głównie w klubach hiszpańskich. Jednak to Małgorzata była najwyższa z nich wszystkich i stała się najbardziej znana.
Zaczęła grać w koszykówkę w wieku 12 lat i w swojej grupie wiekowej niemal natychmiast stała się gwiazdą. Jej sukcesy zostały zauważone i nawet rówieśnicy przestali kpić z jej wzrostu.
Po ukończeniu szkoły Margo rozpoczęła studia na Akademii Wychowania Fizycznego i Sportu w Sopocie. W wieku 18 lat rozpoczęła grę w poznańskim klubie Olimpia, gdzie rozpoczęła się jej profesjonalna kariera. Dołączyła również do młodzieżowej reprezentacji Polski i została brązową medalistką Mistrzostw Europy.
Międzynarodowa kariera i uznanie
W wieku 20 lat dziewczyna podpisała kontrakt z francuskim Valenciennes. Następnie przeniosła się do Pool Getafe Madryt, zdobyła mistrzostwo Hiszpanii i dotarła do finałów Euroligi w 1998 roku. Na Mistrzostwach Europy, które odbyły się w Polsce w następnym roku, Margo zdobyła tytuł mistrzowski i została najbardziej produktywną zawodniczką turnieju. Włoska La Gazzetta dello Sport uznała 24-latkę za najlepszą koszykarkę w Europie. Tym samym w wieku 24 lat Margo stała się prawdziwą gwiazdą i potrzebowała dalszego rozwoju.
Za szczyt koszykarskiej kariery uważa się występy w amerykańskiej lidze WNBA (Women’s National Basketball Association). Margo wybrała Utah Stars. Przy okazji została pierwszą reprezentantką Polski na tym poziomie. Jej kariera rozwijała się błyskawicznie i obfitowała w rekordy bloków:
Po Utah Stars Margo grała dla San Antonio Silver Stars, Connecticut Sun i Los Angeles Sparks, a także dwukrotnie brała udział w WNBA All-Star Game. Co ciekawe, nikt jeszcze nie pobił jej rekordów. W historii ligi Margo jest pierwsza pod względem liczby zablokowanych rzutów – 877. Miała też drugie triple-double w historii WNBA.
Mimo tak znaczących sukcesów sportowych gra w WNBA to bardziej prestiż niż zarabianie pieniędzy. Koszykówka kobiet nie jest zbyt popularnym sportem, dlatego nawet gwiazdy WNBA otrzymują wynagrodzenie na poziomie średniej amerykańskiej. Kiedy kończy się amerykański sezon, dziewczyny zazwyczaj wyjeżdżają do Europy i tak też robiła Margo.
Przez całą swoją sportową karierę grała dla Foty Porty Gdynia i zdobyła mistrzostwo Polski. W 2005 roku przeniosła się do Rosji, gdzie przez rok grała w Jekaterynburgu, a następnie wróciła do Hiszpanii.
W wieku 34 lat Margo Dydek zakończyła zawodową karierę koszykarską, grając dla Los Angeles Sparks. Następnie przeniosła się do Australii, gdzie została trenerem Northside Wizards.
Życie osobiste i tragiczna śmierć
Margo Dydek była gwiazdą światowego formatu. Jest dumą Polski i jest znana w wielu krajach, więc ma wielu fanów. Wśród nich był pewien Włoch, który przychodził na każdy mecz Margo i zawsze wręczał jej luksusowy bukiet czerwonych róż. Dziewczyna miała jednak szczęśliwe życie małżeńskie.
W połowie lat 90. wybrankiem Margo został Brytyjczyk David Twigge. Para miała dwóch synów, Davida (2008) i Alexa (2010). Tak naprawdę to właśnie po narodzinach pierwszego syna sportsmenka zakończyła karierę. Następnie cała rodzina przeniosła się do Australii, gdzie rozpoczęli przytulne życie.
Wiosną 2011 roku okazało się, że Margo spodziewa się trzeciego dziecka. Wkrótce pogorszyły się jej problemy z sercem, ponieważ kobieta od dzieciństwa miała arytmię. Nie przeszkodziło jej to jednak w grze w koszykówkę i wytrzymaniu obciążenia. Lata wyczerpujących treningów nie pozostały jednak bez konsekwencji. Arytmia ujawniała się już podczas poprzednich ciąż, a tym razem okazała się śmiertelna.
19 maja Margo zemdlała. Zabrano ją do szpitala i wprowadzono w stan sztucznej śpiączki. Lekarze próbowali uratować kobietę, ale osiem dni później wraz z dzieckiem zmarła. Prochy Margo Dydek zostały sprowadzone do Polski, gdzie pochowano ją 17 czerwca w mieście Ząbki. Sportsmenka miała zaledwie 37 lat.
W 2019 roku Margo Dydek została pośmiertnie włączona do Galerii Sław Międzynarodowej Federacji Koszykówki. Jej pamięci poświęcone są wydarzenia sportowe, a Polska pielęgnuje wspomnienia o wybitnej koszykarce, która rozsławiła nasz na skalę światową.